《電力產業發展政策》中，中國對核電的政策已由過去的“適度發展核電”轉向“積極推進核電”。
中國政府正在積極推進發展新一代具有固有安全性的核電站，并將掌握其中的關鍵技術，具備自主開發核電的能力。預計到2020年，中國核電總裝機容量將達到4000萬千瓦，占電力總裝機容量的4%。
2006年，中國核電裝機容量為685萬千瓦，占總裝機容量的1.10%，占總發電量的1.92%。因此從2006年開始，中國至少平均每年需開工建設2－3臺百萬千瓦的核電機組。
中國發展核電的方針是“以我為主，中外合作”，突出自主創新。
目前中國核電發展以引進法國、俄羅斯、加拿大等國技術為主，今后中國積極尋求廣泛的國際合作，歐盟是中國在核電領域合作的對象之一，并將在引進、消化、吸收的基礎上實施再創新。中國發布的《國家中長期科學和技術發展規劃綱要（2006－2020年）》，部署了16個具有戰略意義的重大專項，發展核電名列其中。在《綱要》確定的具有前瞻性、先導性和探索性的27項高技術領域中，包括快中子堆技術、磁約束核聚變技術的研發。