數據采集產品早已成為傳統IPC廠商不可或缺的產品線之一，作為虛擬儀器創始人的美國國家儀器有限公司，早在10年前便擁有了業內領先的NI E系列的多功能數據采集設備。它不僅是NI眾多產品線中歷史較為悠久的，更是NI在數據采集領域中的標志性產品。在錘煉了10年后的今天，NI宣布推出了新一代的數據采集（DAQ）產品——M系列DAQ設備。

新一代的M系列數據采集設備代表了測量精度、速度與價格的新突破，更為數據采集設定了更高的標準。為了更加直觀的了解M系列產品，中國工控網借NI發布M系列數據采集設備之際采訪了首度訪華的NI測量產品部市場總監John Hanks和NI中國技術市場經理朱君女士。


中國工控網：請問NI最新推出的M系列數據采集（DAQ）設備是個怎樣的產品，它在設計上使用了什么樣的標準，其特點如何？主要適用于哪些方面的應用？
朱君女士：M系列的DAQ產品是NI新一代的多功能數據采集設備，M是我們定義的一個系列，它包含了20款不同型號的設備。它是基于全新NI專利的NI-STC2系統控制器芯片與NI-PGIA2放大器技術，和NI-Mcal技術（專利申請中）。這些新款M系列數據采集產品在測量精度、采樣速率、I/O通道數方面都有新的突破，增加了原先的多功能數據采集產品所不具備的諸多功能和特性。
John Hanks先生：在設計新款M系列DAQ設備過程中，NI進一步改進了工業標準的DAQ硬件功能，并采用了插入式DAQ卡以前從未有過的新特性和技術。M系列DAQ卡所有新技術的核心就是采用了全新的系統定時控制器。NI-STC2芯片為插入式DAQ硬件提供了前所未有的性能。所有產品最少有16路模擬輸入、24條數字I/O線和兩個計數器/定時器；有的設備還有高達18位分辨率、4路模擬輸出、32路模擬輸入和48條數字線，以及硬件定時的數字I/O功能，模擬采樣率可以達到10MHz。此外，在保證更高采樣率的情況下，革新的校準方案和新一代可編程儀器增益放大器能在整個量程范圍內提高測量精度。M系列設備也降低了多功能DAQ設備的成本，通道數的增加能縮減每路模擬和數字信號通道的成本。此外，由于電子元器件的誤差指標通常可以由3階多項式曲線擬合來代表，而NI-MCal校準技術將原來的“兩點線性曲線擬合自校正”革新為“29點3階多項式曲線擬合自校正”，從而大大提高了測量精確度。
由于M系列DAQ設備具有許多新技術和特性，他們適用于各種廣泛的應用中，包括測試、控制和設計這三大領域。比如在測試領域中，通常都需要整個機架的諸多儀器來提供所要求的功能。一個自動化測試裝置在進行頻率測量時可能要包含數字萬用表、示波器、任意波形發生器、高速數字I/O和計數器/定時器等各種儀器設備，而僅一個M系列DQA設備就能具備上述六種儀器的功能。此外，在控制領域采用PID和模糊邏輯控制循環，可以測量和控制如溫度和壓力這樣的物理現象。通過四個模擬輸出，一個M系列產品可以同時運行四個控制循環；而且該設備還能監控32個模擬輸入和控制48條數字線。

中國工控網：NI自E系列數據采集設備到M系列，共花費了10年的時間，這10年對于NI來說是否過于長久？
朱君女士：E系列數據采集設備確實是NI 10年前推出的產品，但是這并不意味著當年的E系列一成不變地沿用到今天。事實上，在這10年時間中，NI不斷地增強和改進硬件和驅動軟件的性能，并逐年豐富E系列產品的數量，所以說E系列產品的底子是很堅實的。而且，自發布業內領先的NI E系列的多功能數據采集設備的10年以來，我們收集了不少來自數據采集產品用戶的反饋信息。這些信息的總結結果就是有了我們現在的M系列數據采集產品線。因此，我們此次的更新是在10年中不斷地積累過程中完成的，并不是一下子更新的。
NI一直以來對于產品的研發都要經過精確、長期的規劃，10年不是M系列產品推出的時間限定，它是一個技術積累的質變過程。

中國工控網：M系列是向全球發行的，而“低價格”則在我們看到的宣傳資料中常出現，那么請問該款產品是否專門為中國市場設計的？或者說從去年下半年開始，市場上如凌華等產品價格有大幅的下降，請問這里NI的價格調整是否受到了臺灣廠家的影響？
John Hanks先生：隨著M系列數據采集設備的推出，NI在降低DAQ產品價格的努力上又進一步。產品的起價為$395，每個I/O通道的價格不到$9。此外，所有M系列設備包含NI-DAQmx測量服務和驅動軟件，它們能加快系統的設置、開發和故障診斷的速度。
朱君女士：NI定義的“低價位”概念并不是單純地指硬件成本的低價，而是指“高性價比”。NI在致力于提高產品性能、降低成本的同時，也不斷地為測量任務簡化驅動軟件的編程，從硬件和軟件兩方面提供完整地解決方案，因此NI的品牌就成為低風險度和高性價比的代表。
雖然我們知道中國市場價格是個很重要的因素，但是我們的價格降低并不是只針對中國市場，是個長遠的計劃結果。近年來我們將中國與美國的價格統一了，在降低價格的同時不會降低產品的質量，一直以來NI都在為降低用戶的開發成本而努力的，所以說價格上的改變并不是由外界因素所左右的。我們的目的就是要提供給用戶一個低價格、高質量的產品，最大限度的降低用戶的成本。

中國工控網：請問M系列數據采集設備的市場預期是怎樣的，它將花多長時間取代E系列產品？
朱君女士：我們的用戶主要分為兩類，一類是OEM，一類是最終用戶。NI一直非常注重對用戶的長期支持。對于OEM商而言，NI會一如既往為他們現有的硬件產品提供最佳的技術支持；而當他們需要重新進行設計的時候，NI將會提供最新的高性價比的技術。而對于最終用戶而言，M系列也是最先進的數據采集技術；如果他是一個新的用戶，由于M系列比E系列具有更高的性價比，因此新用戶自然而然會選擇更有競爭性和吸引力的M系列產品。
在使用上，所有M系列數據采集設備和E系列一樣，都使用NI-DAQmx驅動軟件和LabVIEW圖形化編程軟件等NI尖端的軟件技術，所以用戶們也可以沿用為E系列編程的代碼，無需額外的編程成本，即可輕松地升級到M系列，達到新產品的性能和速度。這也是虛擬儀器技術的強大的優勢，即在不改變現有軟件程序的情況下實現整個系統性能的升級。
對于“取代”這個問題，我們沒有明確的計劃，不過有一點是肯定的，NI對E系列產品的支持絕對不會停止。

中國工控網：剛才在前面您介紹的產品特點和售后服務中提到了M系列產品擁有三年的質保期，請問這是為什么？
朱君女士：M系列產品借鑒了E系列設計上的經驗，并分析了多年來用戶的反饋，所以在技術上有了飛躍性的改進。比如，NI-STC 2芯片可以相當于以前E系列3塊芯片的功能，從而降低了使用風險；又比如M系列數據采集卡上的DIO是受到保護的，這就讓我們更有自信延長質保期。

中國工控網：聽說HANKS先生是第一次來到中國，請問您能不能談一談對中國的印象，對中國自動化市場的印象！
John Hanks先生：雖然我是第一次來到中國，但是一直以來我都有和中國的同事們保持溝通，了解中國的發展和風土人情。或者通過一些雜志、電視上了解中國。不過此次中國之行給我感觸最深的是，中國媒體的思維、視野很廣闊，和你們交流能學到一些我以前不知道的。非常開心！NI的工作對于我來說是非常有趣的，我在NI工作了15年，我非常喜歡這個工作，我在軟、硬件方面都有很多經驗。
與其他國家相比，中國是一個需要更多自動化的國家，整個PC-BASED不光是測試測量上有很大的應用，以后的應用領域也會有很大的擴展，這是個社會需求的現象。