數年前，當現場總線大戰硝煙正濃時，傳統用于辦公和商業的以太網悄悄地進入了控制領域，并成為當今自動化技術發展的新熱點。作為專業的工業聯網產品供應商，美國科動控制公司也將重點轉向了工業以太網。為此，中國工控網對來華推廣其工業以太網產品的總裁Mr.George Thomas進行了專訪。


中國工控網：美國科動控制公司致力于提供工業聯網產品，它們適用于諸如ARCNET、BACnet,、CAN、 DeviceNet 及工業以太網。我們注意到，近兩年來，科動公司在逐漸強調工業以太網，請談談這種轉變的市場契機？
Mr.George Thomas：現場總線是二十世紀80年代末、90年代初國際上發展形成的，用于過程自動化、制造自動化、樓宇自動化等領域的現場智能設備互連。作為企業數字通信網絡的基礎，它溝通了現場設備與控制設備、乃至與信息管理層之間的聯系，早就受到世界范圍的關注，成為自動化技術發展的熱點，可以說導致了自動化系統結構與設備的深刻變革。科動公司早在上世紀九十年初處就開始提供有關現場總線的產品，我們的產品為世界各地工商企業的各種系統提供了牢固的聯網保障。
隨著現場總線標準的門戶之爭白熱化，多種現場總線互不兼容，不同公司的產品之間無法實現高速的實時數據傳輸，信息網絡存在協議上的鴻溝導致了所謂的“自動化孤島”現象，促使人們關注到以太網。
作為IT領域成熟的網絡通信技術，以太網結合TCP/IP可以很好地實現控制層和管理層的信息集成，同時，隨著以太網的速度不斷提高和智能交換機等技術的采用，我們認為工業以太網將不斷深入地應用到工業現場，成為下一個現場總線。因此，科動公司適時地調整了自己的產品策略，依靠自己多年總線產品的制造經驗，期望成為專業生產工業以太網產品的領先者。

中國工控網：請談談工業以太網在歐洲和美國的應用現狀以及其市場潛力。
Mr.George Thomas：在國際上，工業以太網的發展方興未艾，展現了巨大的市場潛力。隨著Internet/Intranet的飛速發展，結合控制網絡和信息網絡的企業綜合信息網的應用越來越普及。在原有控制網絡的基礎上，在信息交換層使用以太網和TCP/IP技術可以很經濟地構建成綜合信息網絡。作為目前最常見的解決方案，這種應用的市場就非常可觀。同時，工業以太網也在逐漸向工業現場深入發展，并與其它網絡形式走向融合。目前，雖然缺少一個通用的應用層協議，但在歐洲，ProfiNET和iDA作為解決方案已經存在；在美國，EtherNet/IP和MODBUS/TCP最流行。無論是哪種方式，都充分顯示了工業以太網和TCP/IP會成為毫無疑問的發展趨勢和最終的勝利者。

中國工控網：請談談科動控制公司工業以太網產品的特點，以及在中國的營銷策略。
Mr.George Thomas：我們的工業以太網產品推向市場時冠以了“CTRLink”的商標。這些產品包括了集線器、中繼型交換機、管理型交換機、路由器、網關和網卡。這些產品可采用迷你型DIN軌安裝外殼和更大的面板安裝外殼。對于小型系統，我們推薦中繼型集線器；對于大型系統，我們推薦交換機技術。我們的產品特點包括：DIN軌安裝、寬范圍的低壓交直流供電及寬溫度范圍。我們最新的管理型交換機產品將支持SNMP協議和快速生成樹算法以支持冗余接線。這些產品均在工業等級的EMC抗干擾和抗輻射條件下測試過。隨著各種應用的不斷深入，我們將繼續開發該系列產品以適應不同工業客戶的獨特需求。我們的目標是成為最好的工業聯網產品供應商，同樣，我們希望成為最好的工業以太網產品供應商。
在美國，我們已經擁有很好的產品和成功的應用。在中國，要想成功地推廣我們的工業以太網產品，必須通過分銷渠道進行。目前科動控制正在做這方面的工作。因為中國是個很大的國家，擁有不同的地域情況，而當地的分銷商有得天獨厚的優勢。我們希望逐漸建立起在中國的銷售網絡，讓我們的產品和服務更貼近中國市場。

中國工控網：2001年，科動控制在蘇州成立了一個生產企業——科動控制系統（蘇州）有限公司，請問其意義何在？
Mr.George Thomas：要想成功地進入中國市場，我們就必須成為中國市場的一部分，而在成為中國市場一部分的過程中，我們感到將生產基地設到中國很重要，因為它證明了我們對中國客戶的一個永久承諾，也顯示了我們對中國市場的信心。我們已在上海建立了銷售辦事處，在蘇州成立了電子生產企業。我們的現場應用工程師會提供及時的技術支持，我們也尋求開發適合中國市場的產品以滿足客戶需求。蘇州的工廠為美國的生產部門提供了低成本的原材料供應，同時這里生產的產品也在第一時間接觸迅速崛起的中國市場。

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